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GRÈCE ANTIQUE

- GREEK Sicile, Syracuse, Agathoclès (317-289 av. J.-C.). 50 litrai ou décadrachme d’Or ND (317-310 av. J.-C.), Syracuse.

Av. Tête laurée d’Apollon à gauche.
Rv. ΣΥΡ-Α-Κ-[ΟΣΙΩΝ]. Bige conduit par un aurige galopant à droite ; au-dessous, un triskèle.

Dewing 934 v. - Gulbenkian 327 v. - SNG ANS 550 v. ; Or - 4,25 g - 15 mm - 12 h

NGC VF 5/5 4/5 Fine Style (8585316-004). Faible usure, régulière, avec une patine dorée. Superbe.

Agathoclès s’empare du pouvoir à Syracuse en 317 avec une bande de mercenaires. Il fait exécuter une partie des oligarques de Syracuse et renforce son pouvoir pour soumettre toute la Sicile. Ayant éliminé les Carthaginois contre lesquels il est le premier à mener une expédition militaire en Afrique du Nord, il se proclame roi (basileus) de Sicile en 306. Se posant en successeur d’Alexandre, il mène une politique d’alliance avec les autres souverains hellénistiques comme Ptolémée dont il épouse la fille ou Pyrrhus Ier d’Épire auquel il marie sa fille. Il est le garant, sous son règne, du commerce en Méditerranée occidentale. À la suite de son assassinat en 289, la Sicile connaît vingt années de troubles politiques jusqu’à l’arrivée de Hiéron. Son règne est, pour les arts, le tournant entre le style classique tardif et les nouvelles modes du style hellénistique