Lot 1241

USA

République fédérale des États-Unis d’Amérique (1776-à nos jours). Médaille “oak tree” de Benjamin Franklin de Philadelphie par Josiah Wedgwood et Thomas Bentley 1777 (c.1775), Londres ?

Av. B. FRANKLIN OF PHILADELPHIA L. L. D. &. F. R. S. Buste de trois-quarts face, la tête à gauche, coiffée d’un turban de peintre.
Rv. NON IRRITA FULMINA CURAT [Elle ne se met pas en peine des foudres impuissantes ; Van Loon p.133]. La foudre au-dessus d’un grand chêne qui reste indemne ; à l’exergue (date) et trèfle.

Betts.547 (note) - Sch.GM.40 - NYHS.1947-318 - Forrer VI pp.408-420 ; Bronze - 45 mm - 12 h

NGC AU DETAILS REV CLEANED (6143415-016). Frappe avec un coin rouillé au revers. Léger trèflage des légendes. Taches noires nettoyées au revers. Joli buste, à la manière d’un peintre. Restes du rouge d’origine. Rarissime. TTB à Superbe.

Rarissime médaille attribuée à Josiah Wegwood et Thomas Bentley à Londres. Thomas Bentley et le célèbre céramiste et pottier Josiah Wedgwood étaient proches de Franklin, et membres comme lui de plusieurs sociétés secrètes (Lunar Society of Birmingham ou Society of 13). Cette médaille est décrite dès 1775 dans Thomas Percival.- A Father's Instructions to his Children, p.187 et n’est pas, comme indiquée, de 1777. Le droit rappelle les titres de Benjamin Franklin comme Docteur en droit de l’Université Saint Andrews en Écosse en 1759 et son appartenance à la Royal Society of Sciences. Le portrait réaliste est très intéressant, montrant Franklin à l’âge d’environ 65 ans, antérieur de quelques années au célèbre portrait avec le bonnet de fourrures ou en buste par J.-S. Duplessis (il a alors plus de 70 ans). Le revers se rapporte très probablement à la décision de Benjamin Franklin, pourtant au préalable serviteur du souverain britannique, et après six semaines de réflexion en étant cloîtré chez lui, de rejoindre l’insurrection rebelle en 1775. Comme un grand chêne, Franklin ne craint la foudre (Georges III). Il deviendra l’année suivante, en 1776, corédacteur avec Thomas Jefferson, de la Déclaration d’indépendance des États-Unis