FRANCE / CAPÉTIENS
- FRANCE / ROYAL Louis XVI (1774-1792). Médaille, départ des frégates la Boussole et l'Astrolabe du port de Brest, par B. Duvivier 1785 (frappe ancienne), Paris.
Av. LUDOVICUS XVI - REX CHRISTIANISS. Buste drapé à droite du Roi ; au-dessous, signature B. DUVIVIER. F.
Rv. Couronne formée de deux branches de laurier, au centre, dix lignes : LES FREGATES/ DU ROI DE FRANCE/ LA BOUSSOLE/ ET L'ASTROLABE/ COMMANDÉES PAR M.M./ DE LA PEROUSE/ ET DE LANGLE/ PARTIES DU PORT/ DE BREST/ EN JUIN 1785.
Nocq cf. 224 ; Bronze - 94,45 g - 60 mm - 12 h
Frappe ancienne, sans poinçon, ou d’époque, mais le buste utilisé (Nocq 1) n’est pas celui rencontré habituellement qui est habillé à gauche (Nocq 9). Une minime cassure de coin sur le listel à 2 h au revers. Belle patine marron brillante, légèrement irisée. Superbe à Fleur de coin.
Le Roi Louis XVI avait souhaité une grande expédition maritime. Il souhaitait rectifier et achever la cartographie de la planète, établir de nouveaux comptoirs commerciaux, ouvrir de nouvelles routes maritimes autour du monde et enrichir les connaissances et les collections scientifiques. En 1785, L’Astrolabe et La Boussole prirent donc la mer sous le commandement de La Pérouse et de Langle. Pendant près de trois années, La Boussole commandée par La Pérouse à qui le commandement de l'expédition fut confié, et l'Astrolabe commandée par Fleuriot de Langle, parcoururent tous les océans du globe (Île de Pâques, Îles Sandwich, Philippines, Japon, Brésil, Chili, Australie). En 1788, les deux frégates et leurs équipages disparurent corps et biens lors d’un naufrage dans les îles Salomon, à Vanikoro. Leurs restes ne seront découverts qu’en 1826 par le capitaine marchand Peter Dillon ce qui précédera une expédition de Dumont d’Urville en 1826-1828